隨著NBA季后賽首輪賽事的逐步推進(jìn),激烈的角逐已接近尾聲。季后賽八強(qiáng)的四席已率先浮出水面。西部雷霆與東部騎士、凱爾特人、步行者四隊(duì)成功躋身八強(qiáng)行列,其中,騎士與步行者將在接下來的半決賽中狹路相逢,上演一場針尖對麥芒的較量。
在最近一輪季后賽中,步行者隊(duì)?wèi){借哈里伯頓在主場的一記絕殺,上演了一場驚心動(dòng)魄的20分大逆轉(zhuǎn),最終以4-1的總比分紳勢橫掃雄鹿,連續(xù)兩年將對手擋在季后賽第二輪的大門之外。這已是雄鹿連續(xù)第三個(gè)賽季在季后賽首輪鎩羽而歸。自21年勇奪總冠軍以來,雄鹿在接下來的四個(gè)賽季中,僅有一次闖入第二輪,其余三次均止步首輪。賽季初,雄鹿還被廣泛視為奪冠熱門之一,坐擁字母哥與利拉德兩位歷史75大球星,其賬面實(shí)力不容小覷。
然而,如今的雄鹿卻面臨著陣容老化的嚴(yán)峻挑戰(zhàn),利拉德的表現(xiàn)遠(yuǎn)未達(dá)到預(yù)期,在賽季后半段飽受傷病困擾,先是因血栓問題,復(fù)出不久又遭遇跟腱斷裂的重創(chuàng),提前告別本賽季。雄鹿也只能依靠字母哥單核帶隊(duì)前行。盡管字母哥在首輪系列賽中表現(xiàn)出色,場均貢獻(xiàn)33分、15.4個(gè)籃板、6.6次助攻、1次搶斷和1次蓋帽,命中率高達(dá)61%,場均得分和籃板均領(lǐng)跑聯(lián)盟,但雄鹿卻僅贏得一場勝利。字母哥雖勇猛無比,但在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻卻難以掌控全局。在G5一戰(zhàn)中,雄鹿在最后30秒還領(lǐng)先7分的情況下,卻慘遭步行者逆轉(zhuǎn)翻盤。缺少利拉德的雄鹿在關(guān)鍵時(shí)刻缺乏核心后衛(wèi)的指揮,連續(xù)出現(xiàn)失誤,字母哥也完全無法獲得球權(quán),整體實(shí)力已大不如前。
如今,雄鹿的未來充滿了不確定性。利拉德與字母哥的合作是否將繼續(xù)?答案似乎已不言而喻。兩人的聯(lián)手以失敗告終,利拉德加盟雄鹿后個(gè)人數(shù)據(jù)大幅下滑,而雄鹿在引進(jìn)利拉德后戰(zhàn)績也未見起色。前NBA球員以賽亞-托馬斯直言不諱地指出:“雄鹿這幾場打得像兒戲一樣,字母哥或許該考慮離開了?!彪S著雄鹿的黯然離場,NBA季后賽的舞臺又將迎來新的篇章。在本年度的季后賽舞臺上,步行者隊(duì)伍猶如一匹脫韁的黑馬,橫空出世。他們?nèi)窠员?,每一位球員都仿佛是為戰(zhàn)場而生,團(tuán)隊(duì)之間的配合默契無間,進(jìn)攻端的表現(xiàn)更是行云流水,流暢至極。尤為值得一提的是,步行者隊(duì)內(nèi)竟有七名球員在季后賽中場均得分突破了兩位數(shù),這樣的火力配置無疑令人嘆為觀止。
當(dāng)步行者的腳步踏入東部半決賽,與騎士隊(duì)狹路相逢時(shí),盡管兩隊(duì)在人氣上或許并不出眾,但這場系列賽的觀賞性卻絕對堪稱頂級盛宴。原因無他,兩隊(duì)均是以進(jìn)攻見長的超級強(qiáng)隊(duì),其進(jìn)攻效率分別高居聯(lián)盟前兩位,這樣的對決無疑將火花四濺,精彩紛呈。
而在東部的另一端,衛(wèi)冕冠軍凱爾特人隊(duì)同樣展現(xiàn)出了強(qiáng)大的實(shí)力,他們以4-1的比分紳士般地橫掃了年輕的魔術(shù)隊(duì),強(qiáng)勢晉級。他們的次輪對手將在尼克斯與活塞之間產(chǎn)生,目前尼克斯以3-2的比分暫時(shí)領(lǐng)先。然而,無論是尼克斯還是活塞,面對凱爾特人這樣的強(qiáng)敵,恐怕都難以撼動(dòng)其霸主地位。凱爾特人隊(duì)在面對這兩支球隊(duì)時(shí),無疑擁有著絕對的優(yōu)勢。
將目光轉(zhuǎn)向西部,雷霆隊(duì)早已率先晉級,而其他三組對決則依舊懸念叢生。湖人隊(duì)以1-3落后于森林狼,快船隊(duì)與掘金隊(duì)?wèi)?zhàn)至2-3,而勇士隊(duì)則以3-1的比分領(lǐng)先火箭隊(duì)。在西部這些豪門球隊(duì)中,唯有勇士隊(duì)不負(fù)眾望,搶先拿到了賽點(diǎn)。相比之下,快船與湖人則顯得岌岌可危,瀕臨淘汰的邊緣。勇士隊(duì)作為一支擁有深厚冠軍底蘊(yùn)的球隊(duì),其data:季后賽的團(tuán)隊(duì)氛圍無疑達(dá)到了頂點(diǎn),庫里也依舊保持著巔峰狀態(tài)。而他們的對手火箭隊(duì),則顯得稍顯稚嫩。
然而,湖人與快船的不幸并非沒有原因。湖人隊(duì)在首輪季后賽中幾乎被森林狼隊(duì)全面壓制,這主要得益于森林狼隊(duì)陣容深度的優(yōu)勢以及主教練雷迪克的保守用人策略。湖人隊(duì)過于依賴東契奇、詹姆斯和里夫斯這三大核心,而他們的狀態(tài)并不穩(wěn)定。里夫斯個(gè)人能力有限,很容易成為對手的突破口。此外,湖人在對位上也存在著明顯的劣勢,他們的球員幾乎都比對手小一號,而森林狼隊(duì)的鋒線儲備則極為充足。愛德華茲這位年輕的超級球星自不必說,蘭德爾也在今年季后賽中煥發(fā)了新生,麥克丹尼爾斯更是攻防一體,讓湖人隊(duì)束手無策。
至于掘金與快船的對決,則更加扣人心弦。兩隊(duì)實(shí)力相當(dāng),勝負(fù)往往取決于臨場狀態(tài)的發(fā)揮。在最近一場天王山之戰(zhàn)中,掘金隊(duì)以碾壓之勢戰(zhàn)勝了快船隊(duì)。這其中,穆雷終于開啟了季后賽模式,他的爆發(fā)無疑為掘金隊(duì)注入了強(qiáng)大的動(dòng)力。在激烈的對決中,約基奇以驚人的43分表現(xiàn)徹底壓制了快船隊(duì),彰顯了他作為掘金基石的穩(wěn)固實(shí)力。如果說約基奇是掘金下限的堅(jiān)實(shí)保障,那么穆雷無疑是那把能夠解鎖他們上限的鑰匙。在過去的數(shù)個(gè)季后賽征程中,穆雷已多次以非凡的表現(xiàn)書寫傳奇,成為球隊(duì)突破重圍的關(guān)鍵先生。
反觀快船一方,哈登似乎又陷入了令人詬病的“劃水”狀態(tài),在天王山之戰(zhàn)中,他全場僅通過運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)命中3球,令人扼腕。誠然,哈登在本賽季的整體發(fā)揮已屬上乘,但與他在火箭時(shí)期的輝煌歲月相比,仍顯遜色。其狀態(tài)的起伏不定,時(shí)而神勇無比,時(shí)而低迷至極,加之進(jìn)攻端的欲望欠缺,無疑成為了快船前行路上的一大隱患。
對于志在逆轉(zhuǎn)頹勢、挑戰(zhàn)掘金的快船而言,哈登的高效發(fā)揮無疑是首要前提。同時(shí),倫納德也需調(diào)整策略,他在近期的比賽中展現(xiàn)出了過于無私的一面,盡管命中率頗高,卻更多地選擇為隊(duì)友創(chuàng)造機(jī)會(huì)。然而,在即將到來的G6生死戰(zhàn)中,倫納德必須挺身而出,用得分來引領(lǐng)球隊(duì)前行。他的得分能力,將是快船能否實(shí)現(xiàn)絕地反擊的關(guān)鍵所在。
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